„Das Bild des Botanischen Gartens wird sich sehr stark ändern“

Manche Flächen im Botanischen Garten sind zurzeit sogar abgesperrt…

Gallenmüller: Das hat Sicherheitsgründe: Äste, die schon abgestorben sind, können brechen und abstürzen, wir nennen das Trockenbruch.

Was sind die langfristigen Folgen dieser Situation?

Scherer-Lorenzen: Das Bild des Botanischen Gartens wird sich in den nächsten Jahrzehnten sehr stark ändern. Wir haben ein Konzept entwickelt, um den Umbau des Gartens in Angriff zu nehmen. Dazu gehört vor allem eine andere Auswahl von Pflanzenarten. Wir müssen auf die neue klimatische Qualität reagieren – was in der Natur durch natürliche Prozesse passiert, gehen wir hier gärtnerisch an, indem wir uns überlegen, welche Arten besser an die Trockenheit angepasst sind. Wahrscheinlich wird sich langfristig ein offeneres, eher savannenartiges Landschaftsbild des Gartens entwickeln.

Im Botanischen Garten wachsen viele verschiedene Pflanzen unterschiedlichster Herkunft. Unterscheiden sie sich auch in ihren Reaktionen auf Hitze- und Trockenstress?

Scherer-Lorenzen: Ja, das tun sie – der Botanische Garten ist wie ein Labor, in dem wir sehen können, wie welche Arten reagieren. Wir haben hier zum Beispiel eine mediterrane Steineiche, der es momentan sehr gut geht, weil sie an Trockenheit angepasst ist, allerdings ist sie bei Frost recht empfindlich. Besonders spannend für eine künftige Gartengestaltung sind Arten, die aus Übergangsgebieten zwischen Wald und Steppe mit kontinentalem Klima stammen und kalte Winter, aber auch sehr heiße, trockene Sommer gewöhnt sind. Die Baum-Hasel aus Kleinasien zum Beispiel kann auch auf kargen, trockenen Böden mächtige Stämme bilden, die Libanon-Zeder ist in diesem Zusammenhang interessant, auch die Zerr-Eiche. Oder manche Buchenarten aus wärmeren Regionen, die mit unseren Buchen nah verwandt sind. Unsere Erfahrungen fließen natürlich in die Gartengestaltung ein, sie könnten aber auch bei der Auswahl künftiger Stadtbäume helfen, die von dieser Problematik ja ebenso betroffen sind.

Was kann man aus all dem über die Folgen des Klimawandels lernen?

Gallenmüller: Unsere hiesigen Regionen tragen erheblich zum Klimawandel bei, aber bisher waren die Auswirkungen eher anderswo zu spüren. Jetzt beginnt es, dass die Folgen auch hier ankommen und wir sie immer deutlicher sehen und erfahren.

Scherer-Lorenzen: In unserem Exzellenzcluster „Future Forests“ an der Universität Freiburg forschen wir dazu, wie in Zukunft die Wälder in unseren Regionen aussehen, welche Baumarten sie prägen werden. Auf sandigen Böden in der Oberrhein-Ebene im Raum Karlsruhe zum Beispiel gibt es jetzt schon Flächen, auf denen kein Waldbewuchs mehr möglich ist, weil es einfach zu trocken und zu heiß ist: Dort kommen keine Bäume mehr hoch, da haben wir jetzt schon savannenartige Systeme. Wir untersuchen auch die molekularen und physiologischen Mechanismen, warum der eine Baum abstirbt, der andere nicht – manchmal haben wir solche Unterschiede sogar bei denselben Arten im selben Bestand, das ist hoch spannend. Und der Botanische Garten ist eine Art Schaufenster für all diese Entwicklungen und unsere Forschungen dazu.

Was braucht der Botanische Garten in Zukunft?

Gallenmüller: Neben der langfristigen Umgestaltung des Gartens müssen wir die Wassertechnik von Grund auf erneuern, wir brauchen ein sehr viel effizienteres und nachhaltigeres System. Die Königslösung wäre eine unterirdische Tröpfchenbewässerung, damit möglichst wenig Wasser verdunstet und der Arbeitsaufwand zu bewältigen ist. An einigen wenigen Stellen im Garten konnten wir so etwas schon realisieren – auch mithilfe von Spenden von Alumni der Universität sowie aus der Bürgerschaft. Dafür sind wir sehr dankbar. Auch der Freundeskreis des Botanischen Gartens hilft uns sehr.

Scherer-Lorenzen: Um es auf einen Nenner zu bringen: Klimaanpassung ist arbeitsaufwändig und kostet viel Geld. Vielleicht brauchen wir in Zukunft auch so etwas wie Crowdfunding für den Garten…

Gallenmüller: Unser Garten ist täglich geöffnet und kostet keinen Eintritt. Und wir tragen zum Naturschutz und zur Bildung bei, wir haben Schulklassen und Kindergärten hier zu Besuch, wir machen Veranstaltungen und Führungen, wir informieren zum Beispiel über Naturschutz, Nachhaltigkeit und Klimawandel. Das alles gehört zu meinen Lieblingsaufgaben, ist aber auch sehr aufwändig.

Scherer-Lorenzen: Außerdem sind Botanische Gärten ja auch ein Mosaiksteinchen bei den globalen Anstrengungen, Biodiversität zu erhalten. Für Zoos ist die Funktion, bedrohte Tierarten zu schützen, ja gut bekannt. Wir wollen das hier bei uns im Garten für bedrohte Pflanzenarten zukünftig noch stärker tun.