Non-Hierarchicality in Grammar (NonGram)

Nicht-hierarchische Strukturen in grammatischen Systemen

Karte von Süd- und Südostasien sowie Australien mit den markierten Standorten von Kera'a, Sanskrit, Warlpiri und Waima'a, jeweils in roten Textfeldern.

Emmy-Noether-Forschungsgruppe der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG)

Beginn: 01.02.2019

Dauer: 5 Jahre

Projektteam: Kirsten Culhane, Naomi Peck, Maria Vollmer und Simon Fries.

T. Mark Ellison begleitet das Projekt als Mercator Fellow.

Ansiedelung: am Sprachwissenschaftlichen Seminar der Albert-Ludwigs-Universität; davor an der Johannes-Gutenberg-Universität Mainz (FB 05, Department of English and Linguistics, Language Typology)

S. Fries, “Why and how do new tense formations arise? – On the emergence of the Vedic so-called periphrastic tā́-future,” Historische Sprachforschung, accepted for publication.
M. Vollmer, “The mysterious clitic =ju/=ji in Warlpiri: Topic marker, definiteness marker, or something else?,” in C. O’Shannessy, J. Gray, and D. Angelo (eds.), Projecting Voices: Studies in Language and Linguistics in Honour of Jane Simpson, Canberra: Asia-Pacific Linguistics, accepted for publication.
A. Casaretto and U. Reinöhl, “Identifying discourse functions without formal clues – Secondary predicates and related functions in Vedic Sanskrit,” submitted for publication.
U. Reinöhl, K. Culhane, S. Fries, N. Peck, and M. Vollmer, “Serial verbs and ‘flat’ nominal expressions – Pushing the boundaries of information packaging?,” in prep.
S. Schnell, G. Haig, N. N. Schiborr, and M. Vollmer, “Are referent introductions sensitive to forward planning in discourse? Evidence from Multi-CAST,” in A. Barotto and S. Mattiola (eds.), Discourse Phenomena in Typological Perspective [Studies in Language Companion Series 227], pp. 231–268, Amsterdam: John Benjamins, 2023.
M. Vollmer, “Comparing zero and referential choice in eight languages with a focus on Mandarin Chinese,” Studies in Language, vol. 48, no. 2, pp. 351–389, 2024, doi: 10.1075/sl.21072.vol.
K. Culhane, “The phonology and typological position of Waima’a consonants,” Oceanic Linguistics, vol. 61, no. 1, pp. 528–559, 2022, doi: 10.1353/ol.2021.0025.
G. Haig, M. Vollmer, and H. Thiele, “Northern Kurdish (Kurmanji) DoReCo dataset,” in F. Seifart, L. Paschen, and M. Stave (eds.), Language Documentation Reference Corpus (DoReCo) 1.1, Berlin & Lyon: Leibniz-Zentrum Allgemeine Sprachwissenschaft & Laboratoire Dynamique du Langage (UMR5596, CNRS & Université Lyon 2), 2022, doi: 10.34847/nkl.ca10ez5t.
D. Louagie and U. Reinöhl (eds.), Typologizing the Noun Phrase, special issue of Linguistics, vol. 60, no. 3, 2022.
D. Louagie and U. Reinöhl, “Typologizing nominal expressions: The noun phrase and beyond,” in D. Louagie and U. Reinöhl (eds.), Typologizing the Noun Phrase, special issue of Linguistics, vol. 60, no. 3, pp. 659–714, 2022.
U. Reinöhl, “Locating Kera’a (Idu Mishmi) in its linguistic neighbourhood: Evidence from dialectology,” in M. Post, S. Morey, and T. Huber (eds.), Ethno-linguistic Prehistory of the Eastern Himalaya, pp. 232–263, Leiden: Brill, 2022.
S. Fries, “Sandhi and syntax: Is there prosodic marking of morpho-syntactic relations in Old Indo-Aryan?,” Die Sprache, vol. 53, no. 2 (2018/2019), pp. 153–227, 2021.
C. Kaland, N. Peck, T. M. Ellison, and U. Reinöhl, “An initial exploration of the interaction of tone and intonation in Kera’a,” Proc. 1st International Conference on Tone and Intonation (TAI), pp. 132–136, 2021, doi: 10.21437/TAI.2021-27.
N. San, M. Bartelds, M. Browne, L. Clifford, F. Gibson, J. Mansfield, D. Nash, J. Simpson, M. Turpin, M. Vollmer, S. Wilmoth, and D. Jurafsky, “Leveraging pre-trained representations to improve access to untranscribed speech from endangered languages,” Proc. 2021 IEEE Automatic Speech Recognition and Understanding Workshop (ASRU), 2021, doi: 10.1109/ASRU51503.2021.9688301.
N. Peck, “Kera’a (Arunachal Pradesh, India): Language snapshot,” Language Documentation and Description, vol. 19, pp. 26–34, 2020.
U. Reinöhl, “Continuous and discontinuous nominal expressions in flexible (or ‘free’) word order languages: Patterns and correlates,” Linguistic Typology, vol. 24, pp. 71–111, 2020.
U. Reinöhl, “What are and what aren’t complex nominal expressions in flexible word order languages?,” Language Typology and Universals, vol. 73, pp. 57–79, 2020.
M. Vollmer, Warlpiri ELAN Dictionary, online resource, 2020. [Available upon request from maria.vollmer@linguistik.uni-freiburg.de]

Konferenzbeiträge

N. Peck, Language Documentation and Archiving, 2024.
M. Vollmer, “How word order does (not) change: Warlpiri flexible word order and contact with English,” talk given at Australianist Workshop, University of Cologne, 14–15 Aug. 2023.
M. Vollmer, “A corpus-based study of flexible word order, language contact and language change in Warlpiri,” talk given at Grammatical Relations in Spoken Corpora (GRelSpoC), Institut National des Langues et Civilisations Orientales (INALCO), Paris, 15–16 June 2023. [Slides]

M. Vollmer, “Language change in the flexible word order language Warlpiri,” talk given at 1st International Emerging Research in Australian Studies Workshop, University of Cologne, 16 Sept. 2022.
M. Vollmer, “The diversity of left dislocation and its discourse functions in Warlpiri,” talk given at 55th Annual Meeting of the Societas Linguistica Europaea, Workshop Disentangling Topicality Effects, University of Bucharest, 26 Aug. 2022.
M. Vollmer, “Language contact, language change and flexible word order in Warlpiri,” talk given at 25th International Conference on Historical Linguistics, University of Oxford, 1–5 Aug. 2022.
U. Reinöhl, K. Culhane, S. Fries, N. Peck, and M. Vollmer, “Emmy Noether group paper: One New Idea Constraint and flat multi-word expressions,” talk given at Emmy Noether Workshop of the ‘Non-Gram’ Group, University Freiburg, 11 Apr. 2022.
M. Vollmer, “Discourse structure in Warlpiri and the clitic =ju: Euphony, topic, focus, or definiteness?,” talk given at Emmy Noether Workshop of the ‘Non-Gram’ Group, University Freiburg, 11 Apr. 2022.
U. Reinöhl, K. Culhane, S. Fries, N. Peck, and M. Vollmer, “Serial verbs and ‘flat’ nominal expressions – Pushing the boundaries of semantic packaging?,” oral presentation at CCLS Lecture Series, Universität zu Köln, 5 July 2021.
M. Vollmer, “Word order variation in Warlpiri,” oral presentation at Corpus Linguistics Summer School 2021, Centre for Corpus Research, University of Birmingham, UK, 7 July 2021.
U. Reinöhl, K. Culhane, S. Fries, N. Peck, and M. Vollmer, “Serial verbs and ‘flat’ nominal expressions – Pushing the boundaries of semantic packaging?,” oral presentation at Vortragsreihe der Freiburger Sprachwissenschaften [Lecture Series of Freiburg Linguistics]: Language and Communication, 10 June 2021.
M. Vollmer, “Understanding morphosyntactic variation in a temporally and spatially representative Warlpiri corpus: A preliminary report on word order in clauses,” oral presentation at First Global Australian Languages Workshop, Yale University, 17–20 May 2021. [Slides]
N. Peck, K. Culhane, and M. Vollmer, “Comparing cues: A mixed methods study of intonation unit boundaries in three typologically diverse languages,” oral presentation at AG 10a Prosodic Boundary Phenomena at the 43rd Annual Conference of the German Linguistic Society, Freiburg, 23–26 Feb. 2021. [Second and third author ordered alphabetically; Slides]
N. Peck, “The phonetics and phonology of Mindri, a dialect of Kera’a (Idu),” oral presentation at ICSTLL53, University of North Texas, 2020. [Online: https://www.youtube.com/watch?v=BQdzfjKntxc
M. Vollmer, “Language contact and change in Warlpiri,” oral presentation at 16. Sprachwissenschaftliche Tagung für Promotionsstudierende, Wien, 2020.
U. Reinöhl and M. Vollmer, “NonGram: Construction formation without word class distinction (in Warlpiri),” poster presentation at CoEDL Fest 2020, University of Queensland, 2–7 Feb. 2020.
S. Schnell, G. Haig, N. Schiborr, and M. Vollmer, “Discourse: Introducing new referents: A corpus-based cross-linguistic perspective,” talk given at 53rd Annual Meeting of the Societas Linguistica Europaea (SLE), online, 26 Aug.–1 Sept. 2020. [Online: https://osf.io/jwbn9/
M. Vollmer, “A re-assessment of the rate of zero arguments in Mandarin Chinese,” talk given at The MARCS Institute for Brain, Behaviour and Development, Western Sydney University, 20 Feb. 2020.
N. Peck, “Problematising the typology of comparison: The lexicalisation of implicit comparison,” poster presentation at 13th Conference of the Association of Linguistic Typology, University of Pavia, 2019.
M. Vollmer, “Warlpiri – Project work and PhD topic,” oral presentation at Non-hierarchicality in Grammar. Construction formation without word class distinction across categories and languages. 1st Workshop, 26–27 Sept. 2019.

In diesem Projekt wird der Variationsraum nicht-hierarchischer Syntax im über-einzelsprachlichen und kategorialen Vergleich erforscht. „Nicht-hierarchische Syntax“ beschreibt das Phänomen, dass Lexeme derselben Art – d.h. derselben Wortart – ohne weitere Anpassungen (z.B. spezielle morphologische Markierung oder Kompositabildung) zu komplexen syntaktische Konstruktionen kombiniert werden. Beispielsweise ist es in der austronesischen Sprache Wooi möglich, mehrere „verbale“ Lexeme in einem Satz zusammenzufügen, z.B. huo mai thau ‘heben kommen stellen’, ein als „Verbserialisierung“ bekanntes Phänomen. In anderen Sprachen wie dem australischen Warlpiri kann man mehrere „nominale“ Lexeme kombinieren, z.B. kurdu-ngku wita-ngku (Kind.ERG klein.ERG), was entweder mit ‚kleines Kind‘ oder ‚kindliches kleines Ding‘ wiedergegeben werden kann.

Nicht-hierarchische Konstruktionen dieser Art fehlen weitgehend in den Sprachen Europas, wo komplexe Ausdrücke normalerweise aus Lexemen unterschiedlicher Wortarten bestehen (in Abwesenheit von Anpassungen). So besteht z. B. warm days aus einem Adjektiv und einem Nomen, und runs fast aus einem Verb und einem Adverb. Solche stärker sub-kategorisierten Wortklassensysteme stehen seit über einem halben Jahrhundert im Zentrum syntaktischer Theoriebildung und es wird häufig als selbstverständlich angenommen, dass bspw. eine Nominalphrase von einem einzigen Element N projiziert wird, oder eine VP von einem V.

Wie sind jedoch Konstruktionen strukturiert, die aus mehreren Ns oder aus mehreren Vs bestehen? Existiert dort gar keine hierarchische Strukturierung? Welche semantische Muster finden sich? Und welche Faktoren steuern, welches Element welche syntagmatische Position erhält? Die Erforschung nicht-hierarchischer Syntax über Sprachen und Kategorien hinweg wird neue Einblicke in den möglicherweise fundamentalsten syntaktischen Mechanismus menschlicher Sprache eröffnen, nämlich in den Aufbau komplexer Strukturen aus Einzel-Bausteinen. Dieses Projekt stellt dabei die erste detaillierte Untersuchung des Variationsspektrums nicht-hierarchischer Syntax dar. Wichtige Grundlagen sind Arbeiten zu flexiblen Wortklassen, Verbserialisierung, Nicht-Konfigurationalität, sowie zur Kodierung von Entitäten im Kontrast zu Handlungen.

Vier Sprach-Korpora werden im Projektteam untersucht, um herauszuarbeiten, welche Strukturen kategorien- oder sprach-spezifisch sind, und welche möglicherweise generelle Merkmale nicht-hierarchischer Syntax darstellen. Die Fokussierung auf eine kleine Zahl an Sprachen leitet sich direkt aus der Forschungslage ab: Da dieses Thema bislang kaum eingehend untersucht ist, sind zunächst detaillierte, qualitative Studien verlangt. Ausgewählt sind das vedische Sanskrit (indogermanisch, bearbeitet von Prof. Dr. Uta Reinöhl und Simon Fries) und das Warlpiri (Pama-Nyunga, bearbeitet von Maria Vollmer) für Ausdrücke, die Entitäten beschreiben, sowie das Waima’a (austronesisch, bearbeitet von Kirsten Culhane) und das Kera’a (sino-tibetisch, bearbeitet von Naomi Peck) für solche, die Handlungen ausdrücken.