Das erste Husserl-Archiv entstand 1939 in Leuven (Belgien), nachdem Husserls Nachlaß vor dem Zugriff der Nationalsozialisten durch den belgischen Franziskanerpater Herman Leo van Breda gerettet und nach Leuven verbracht wurde. 1950 gründete Husserls langjähriger Mitarbeiter Eugen Fink ein eigenständiges Husserl-Archiv in Freiburg.

Bernhard Waldenfels hat der Universität Freiburg am 08.10.2009 seinen umfangreichen „Vorlass“ als Schenkung überlassen. Er hat Freiburg gewählt als Zeichen seiner Verbundenheit mit der philosophischen Tradition der Hochschule, an welcher der Begründer der modernen Phänomenologie, Edmund Husserl, lehrte.