Auteure:
Ani Diaconu est étudiante en master de neurosciences à l’université de Fribourg. Ses intérêts sont interdisciplinaires allant des effets des pesticides sur les pollinisateurs à la formation des croyances chez les humains et à la communication scientifique. Elle passe son temps libre à explorer de curieux terriers de lapin, à apprendre à faire de l’art et à profiter de la nature.
“L’architecture modifie les sentiments”
Pour l’architecte et conservatrice syrienne Diana Miznazi, le savoir, c’est le pouvoir. Elle se considère comme une représentante des femmes migrantes travaillant dans le domaine scientifique. Diana est fière de ce qu’elle a accompli en tant que l’une d’entre elles. “C’est une grande responsabilité, alors j’essaie de ne pas y penser tout le temps”, dit-elle en riant.
Elle est doctorante et chercheuse au département d’archéologie byzantine de l’université de Fribourg. Depuis un bureau aux larges fenêtres, avec vue sur la vieille ville, elle coordonne le projet MARBLE (Mixed and Augmented Reality in Blended Learning Environments), qui porte bien son nom. “L’archéologie est, par essence, un domaine en 3D”, explique-t-elle, “mais nous les étudions [les objets, les bâtiments] sur un écran en 2D ou dans un livre”. Le projet utilise la réalité mixte et augmentée pour contourner cette limitation, en permettant aux étudiants d’explorer la complexité spatiale des sites archéologiques de manière interactive. L’objectif de ce projet est didactique, ce qui lui plait beaucoup. Être dans une université est idéal déclare Diana : “J’aime être entourée de gens qui apprennent. Dans l’enseignement supérieur, en particulier, les gens ne sont pas obligés d’être là, mais ils choisissent quand même d’étudier des choses très spécifiques et je trouve cela fascinant.”
L’aspect technique du projet MARBLE a été un défi, mais l’architecte qu’elle est n’est sait surmonter tous les obstacles. Originaire d’Alep et immigrante ayant vécu dans différentes régions du Moyen-Orient, elle a dû surmonter de nombreuses difficultés pour s’adapter aux nouvelles façons de faire et d’apprendre. Durant les cinq années d’études d’architecture qu’elle a suivies dans sa ville natale, elle a passé de nombreuses nuits blanches à travailler sur ses projets. Afin de développer les compétences en dessin à main levée, la digitalisation n’a été introduite qu’en troisième année, pour des raisons pédagogiques. Elle avait commencé son premier master, en 2011, lorsque la révolution syrienne a commencé. En 2013, la situation s’est considérablement détériorée. L’électricité, l’eau et l’internet n’étaient disponibles que deux à trois heures par jour; le bruit des bombardements était un bruit de fond constant dans sa vie quotidienne. Cependant, Diana était déterminée à obtenir son diplôme. “Je n’aime pas laisser les choses en suspens”, dit-elle avec un sourire enjoué. Cette détermination l’a conduite à un second programme de maîtrise en études de conservation, situé à Doha, capitale du Qatar. Après avoir obtenu son diplôme, elle a été chargée de mission culturelle pour l’UNESCO à Doha, où elle a documenté les dégâts causés par les bombardements sur le site du patrimoine mondial de la vieille ville de Sanaa, capitale du Yémen. Elle a ensuite rejoint l’Institut archéologique allemand à Istanbul pendant quatre ans, jusqu’à son retour en Allemagne en 2020.
Mme Miznazi a développé une nouvelle perspective sur l’apprentissage au cours de son deuxième cycle d’études de maîtrise. Ce programme, organisé par l’University College London (UCL) Qatar, visait à tirer parti d’une expertise universitaire de renom, en mettant l’accent sur la région du Golfe et du Moyen-Orient. “Ils m’ont dit que j’avais beaucoup de connaissances, mais que je devais travailler mon esprit critique”, se souvient-elle. Lors de ses études d’architecture à Alep, des années auparavant, “personne ne nous demandait notre avis sur ce que l’on nous enseignait”, dit-elle. Elle explique que la mentalité dominante était très conservatrice et hiérarchique. À l’UCL, Diana a trouvé que l’abondance des documents auxquels elle avait accès était presque écrasante, alors qu’à Alep, les étudiants devaient toujours faire face à une pénurie de sources. Parfois, il n’y avait qu’un seul livre disponible à la bibliothèque pour un sujet donné, et les temps d’attente étaient longs. Selon elle, le fait d’avoir dû défier ces obstacles a un côté positif : elle a développé une grande capacité à dénicher les connaissances dont elle a besoin et à trouver des solutions. En revanche, étudier en Allemagne lui semble être une expérience presque “confortable”, bien qu’elle ait beaucoup de respect pour la tâche difficile qui consiste à naviguer dans un déluge d’informations.
À côté de sa passion pour le travail, il y a l’inquiétude de ne pas passer assez de temps avec son fils qui va au jardin d’enfants de Fribourg. “Personne ne peut décider pour moi, je ne l’ai jamais dit à ma mère”, dit-elle en riant. Mme Miznazi est heureuse que son petit garçon ait pu lui dire une telle chose et que son éducation mette l’accent sur l’esprit critique et le sens de l’indépendance dès le plus jeune âge. Sa propre scolarité, lorsqu’elle était enfant, a également été assez exceptionnelle. Ses deux parents étaient des ingénieurs hautement qualifiés. Sa mère, en particulier, mettait l’accent sur l’apprentissage, les bonnes notes et la capacité à subvenir à ses besoins. “Me marier et être soutenue par un homme n’a jamais été mon projet et je ne l’ai jamais pris au sérieux”, dit-elle. Quelques années plus tard, à l’Institut archéologique allemand d’Istanbul, elle a coordonné le projet Stewards of Cultural Heritage. L’un des projets de recherche lui tenait particulièrement à cœur : un livre d’images intitulé The Magic Words (Les mots magiques) enseigne l’ancienne langue éblaite en tant qu’élément culturel syrien. “En Syrie, lorsque j’étais petite, les livres d’images pour enfants étaient rares”, explique-t-elle.
D’après Miznazi, il est rare qu’une femme en Syrie ne soit pas victime de discrimination. Par exemple, le scepticisme des parents à l’égard de la mixité dans l’enseignement supérieur freine de nombreuses filles en Syrie. Heureusement, cela n’a jamais été un problème pour elle. Elle se considère comme très privilégiée à cet égard, principalement grâce au soutien de sa famille. Lorsqu’elle a été victime de harcèlement sexuel sur son ancien lieu de travail, elle a immédiatement quitté son poste. “J’ai eu beaucoup de chance, car je pouvais me permettre de le faire sans mourir de faim”, dit-elle. À une autre occasion, alors qu’elle coordonnait une équipe, des travailleurs masculins étaient réticents à recevoir des instructions d’une “dame” et refusaient de s’y conformer. Honnêtement, elle dit qu’ils ont fini par coopérer, au moins pour un temps. Le plus souvent, elle a été témoin de la misogynie qui touchait d’autres femmes, même si elle ne l’a peut-être pas appelée ainsi à l’époque, surtout lorsqu’elle était enfant et adolescente. Elle s’est concentrée sur son travail et n’a pas eu l’espace mental nécessaire pour traiter ces épisodes. Elle conseille aux femmes de ne jamais se décourager, mais de persévérer et de sensibiliser le public aux problèmes auxquels elles sont confrontées. Depuis qu’elle vit en Allemagne, elle n’a pas eu à agir face à ce type de discrimination en raison de son sexe. Cependant, les limites et les préjugés liés à son statut de migrante se traduisent par la complexité de la bureaucratie et par la nécessité de faire ses preuves au sein de la communauté universitaire et non universitaire allemande, dont elle ne parle pas couramment la langue. Aujourd’hui, le stress le plus important provient de la courte durée de son permis de séjour.
La fascination de Mme Miznazi pour les bâtiments a commencé très tôt, et elle est plus forte que tous les préjugés auxquels elle a dû faire face ou que l’instabilité de la vie en tant que migrante. Elle se souvient qu'”il n’y avait pas beaucoup de parcs ou de forêts” lorsqu’elle grandissait à Alep, et elle s’est donc mise à explorer les rues de la vieille ville. Les maisons traditionnelles, avec leurs fontaines centrales dans les patios, lui ont fait comprendre que “l’architecture change la façon dont vous vous sentez” et elle a voulu y consacrer sa vie. Plus tard, alors que les monuments locaux avaient été réduits à l’état de ruines par les bombardements, mais qu’une fin rapide du conflit semblait encore plausible, elle a décidé de se spécialiser dans la conservation et la restauration. La connaissance a changé d’aspect, passant de quelque chose d’instrumental, qui pouvait faire progresser sa place dans la société, à quelque chose qui pouvait servir sa communauté. Plus d’une décennie plus tard, la guerre fait toujours rage. La connaissance est devenue une manifestation de la résilience et du défi.
